Les oiseaux comme invitation au voyage

Non loin des Pyrénées occidentales et sur la rive gauche de l'amont de la vallée de l'Ebre, le méconnu désert des Bardenas Reales permet une évasion vers un imaginaire à la croisée des déserts californiens et des steppes d'Asie centrale. Découvrez ici, ainsi que dans l'album ci-contre, l'avifaune particulière, les paysages semi-arides et façonnés par l'érosion de ce lieu hors du commun, situé au sud de la province de Navarre et à seulement 2h des vallées humides du Pays Basque!

Traquet oreillard (Oenanthe hispanica)

Sirli de Dupont (Chersophilus duponti)

Pie-grièche méridionale (Lanius meridionalis)

Alouette calandre (Melanocorypha calandra)

Fauvette à lunettes (Sylvia conspicillat)

Fauvette pitchou (Sylvia undata)

La Nouvelle-Zélande est appelée par les maoris le "pays au long nuage blanc" - Mt Ngauruhoe au Tongariro NP

    L'Océanite frégate (Pelagodroma marina), l'une des espèces pélagiques nicheuses sur Burgess Island (groupe des Mokohinau Islands)

A destination hors du commun, moyens hors du commun! Cette fois il s’agissait de se donner les moyens d’apprécier à sa juste valeur un des pays qui figure parmi les plus courus par les naturalistes et particulièrement par les ornithologues ! La Nouvelle-Zélande est également ce qui se fait de mieux en terme de politique de conservation de la Biodiversité.

Un congé sabbatique de 11 mois en poche, me voilà partis pour découvrir le pays au travers de mon implication dans une succession de programmes d’éco-volontariat pour le compte du fameux « DOC ». Le DOC ?! Il s’agit du « Department of Conservation », la structure d’état qui gère l’ensemble des parcs et réserves naturelles de Nouvelle-Zélande : gestion, conservation, et restauration de la biodiversité, sensibilisation, recherche, voilà les principaux champs d’action des 1400 salariés qui travaillent au sein de cette structure. De nombreux volontaires, locaux ou venus des quatre coins du monde, participent également aux actions du DOC.

Mon objectif est triple : améliorer mes connaissances en terme de gestion/conservation de la biodiversité, améliorer ma maîtrise de la langue anglaise, et bien sur me faire plaisir en tant que passionné de nature sauvage, d’ornithologie et de photographie !

Rendez-vous dans les pages spécifiques de la catégorie « Nouvelle-Zélande », dans la colonne de droite de la page d’accueil! Pour plus de photos, voir les albums spécifiques eux aussi proposés dans la colonne de droite.

Première étape du voyage en avril : la réserve de Boundary Stream dans la région de la Hawkes Bay, sur la côte est de l’île du nord.

Deuxième étape du voyage: l'île de Motuihe Island dans le Golfe d'Hauraki, pendant les mois de mai et juin.

Troisième étape au mois de juillet, avec plusieurs programmes "court-terme" proposés par le DOC, dans 3 petites îles du Golfe d'Hauraki: Kawau Island, Tiritiri Matangi Island et Motuora Island.

Puis en août, road trip depuis Auckland et autour de l'île du sud!

Début septembre: quelques jours passés au Tawharanui Regional Park, au nord d'Auckland.

Du 14 au 29 septembre, participation à comptage standardisé par "Distance Sampling" sur l'île sancturaire de Little Barrier Island, organisé par de Department of Conservation.

Du 4 au 18 octobre, Burgess Island (groupe des Mokohinaus Islands), pour une mission scientifique relative à l'étude des oiseaux marins nicheurs: puffins, pétrels...NB: certaines photos proposées dans le diaporama et les articles relatifs à ce sujet montrent des oiseaux tenus en main. Toutes les manipulations d'oiseaux, interdites dans le cas général, ont été rendues possibles par l'autorisation et sous délivrance d'un permis fournis par les autorités compétentes, dans le cadre spécifique de cette mission scientifique!

Du 20 octobre au 15 novembre, j'assiste 2 doctorants affiliés à l'université de Christchurch, pour leur travail de terrain à Kaikoura. Au menu, une étude sur différents aspects de l'écologie du Cachalot, dont les interactions éventuelles  des  animaux avec les bateaux affrétés par les compagnies touristiques de "Whale Watching", qui fleurissent sur ce spot réputé mondialement pour l'observation des Cachalots, Dauphins et oiseaux marins. 

Prion colombe (Pachyptila turtur)

Prions colombes, Puffins volages ((Puffinus gavia) et Puffins de Buller (Puffinus bulleri)

Goéland d'Heermann (Larus Heermanni)

Huitième diporama photo: la Californie!
3 semaines nous auront à peine suffit pour nous rendre compte de l'immensité et de la fabuleuse diversité de cet Etat de la côte ouest! Les différents sites que nous avons pu visiter témoignent de cette diversité:
- Les forêts de montagne et les formations rocheuses du Parc National du Yosemite, sous la neige à cette époque
- La vallée cultivée de Sacramento, où le Sacramento Wildlife Refuge accueille des milliers d'Oies des neiges et de Ross en hivernage
- La côte sauvage de Bodega bay et de Point Reyes au nord de San Francisco
- Les paysages désertiques de la Death Valley, du désert de Mojave et du Joshua Tree National Park
- Le Colorado serpentant au sein des gorges sans fond du Grand Canyon
- Le littoral escarpé et sauvage de la côte au sud de San Fancisco, de Monterey jusqu'à l'illustre "Big Sur"
En terme d'environnement urbain, le dépaysement fut là aussi au rendez-vous avec des moments passés dans la ville de San Francisco et un réveillon à Las Vegas!
Bonne découverte en images!

Colibri d'Anna (Calypte anna)

Grande Outarde (Otis tarda)

Sixième voyage en images, l'Estramadure au centre de l'Espagne.
L'équipe ornitho au complet (Polo, Vincent, Benoit, Arnaud et moi-même) a répondu présent pour cette destination classique et mythique de l'ornithologie européenne. En effet, cette province offre une diversité impressionnante de milieux qui permet d'observer nombre d'espèces d'affinité montagnarde, méditerranéenne ou steppique, dont certaines sont endémiques.
Les vallées escarpées du Parc de Monfragüe accueillent les Vautours moine, fauve et percnoptère, la Cigogne noire nicheuse en milieu rupestre et le fameux Aigle ibérique, endémique de la péninsule du même nom. A proximité du parc, de nombreux secteurs steppiques (autour de Trujillo, Caceres, Talavan...) permettent de chercher la Grande Outarde, l'Outarde canepetière, les Gangas unibande et cata, les Alouettes calandrelles et calandre... Enfin les secteurs de Dehesa (pâtures arborées ou chênaies pâturées c'est selon) et de polyculture sont l'habitat privilégié de l'Elanion blanc, de la Pie bleue ou du Coucou geai. Les amphibiens et reptiles ne sont pas en reste, avec notamment le plus grand Triton d'Europe fréquentant les quelques mares du secteur: le Pleurodèle de Waltl.
La destination est vraiment unique, sans compter les spécialités culinaires locales qui viennent agrémenter le voyage! Ne pas rater la charcuterie issue des Pata negra (cochons noirs) élevés ici, un pur délice!
Bon diaporama!

Pie bleue (Cyanopica cyanus)

Boeufs musqués (Ovibos moschatus)

Le quatrième diaporama photo retrace notre périple Scandinave.
Pendant 2 mois et dans le cadre d'un stage terrain, j'ai passé 2 mois avec Benoît à suivre une population de Bruant ortolan, à Valer dans l'état de l'Hedmark (Norvège).
Puis nous nous sommes fais rejoindre en juillet par Vincent et mon frère Polo, pour une virée jusqu'au Cap Nord, via la Suède et la Finlande: réserve de Skulekogen, Ivalo, Inari, plateau et fjord du Varanger, Iles Lofoten et Dovrefjell en furent les principales étapes.
Bonne visite!

Macareux moine (Fratercula arctica)